未來，「一孩難求」和「一園難求」的雙重困局，可能同時存在。
文| 穆光宗
據《中國新聞周刊》報導，首輪幼兒園關停潮已到來，在一些地方，民辦幼兒園2021年、2022年開始面臨招生難，少部分公辦幼兒園也存在招不滿的情況。這種情況不僅出現在北京這樣的一線城市，在山東臨沂這一三線城市，各幼兒園今年也將面臨激烈的生源競爭。
風起於青萍之末。這其實是少子化所帶來影響的一個佐證。
「丟失的生源」
2022年是人口負增長元年，但其帶來的影響卻極為深刻。顯性的人口負增長（人口死亡率高於出生率）肇始於長期的低生育率和人口的少子化，而人口負增長是全國性人口規模萎縮的開始，其影響主要體現在人口年齡結構的倒金字塔逆轉——一方面是老齡化和高齡化趨勢的加劇，另一方面是低生育率和少子化進程的加快。
近年來，我國出生人口規模一直縮減，已然是大勢所趨。2016年實行「全面二孩」政策後，人口堆積效應在短期內釋放完畢。
繼2016年短暫的生育高峰後，從2017年起，全國出生人口持續下滑，從1723萬人減至2022年的956萬人，還不到20世紀90年代初期2000多萬的新生人口的一半。
這意味著，從2017年起，全國每年的新生兒都比前一年減少了100萬-200萬，這些都是幼兒園「丟失的生源」。
根據《教育藍皮書：中國教育發展報告（2019）》，2017年在園總人數為4600.14萬人；按照出生人口變動趨勢，從2021年開始，即使全國適齡幼兒全部入園，總在園人數也不會超過4500萬人，學前教育會比預期更早迎來供需逆轉的拐點。
低生育—少子化，猶如「釜底抽薪」，直接威脅到幼兒園的生死存亡。
新生兒的減少，最先衝擊的就是作為「上游產業」存在的學前教育，「下游產業」包括了隨著生命歷程展開的小學、中學和大學教育體系，同樣面臨著不同層級教育需求萎縮的問題，一些小學、中學甚至大學，也早晚會面臨招生難「難於上青天」的困局。
「一孩難求」和「一園難求」
首輪幼兒園關停潮背後的邏輯是，持續的低生育率—少子化—3-6歲幼兒學前教育需求萎縮。幼兒園如果沒有一定數量幼兒人口支撐的話，終究會因為「規模不經濟」（收益不達標）而及時止損、關門大吉。
從「一園難求」到「一孩難求」，供需不平衡的逆轉是因為少子化效應，學前教育的需求萎縮繼而引發幼兒園之間「搶生源」為核心的生存競爭，可謂「八仙過海各顯神通」。
從幼兒人口縮減可以預判，學前教育市場已經從「園方市場」（上幼兒園難）轉向「生方市場」（招生難）。目前學前教育存量過剩，這是首輪關停潮發出的信號，不宜再繼續在總量上做文章。
無疑，在學前教育資源總量過剩與結構失衡構成的人口負增長背景下，我們不得不面對和破解供給與需求不平衡的新矛盾。
但是，這並不是說學前教育就不需要增量了，「有增有減」才是平衡之道。在這個快速變化的社會中，人口變動不居，如農村的空心化和人口的城鎮化，都時刻在改變人口的再分布狀態。幼兒人口作為從屬人口，其學前教育需求變化快速，城市化、區域化、社區化特徵明顯。
所以，政府要重視照應生命周期和生源供給的中短期規劃和區域規劃（如社區規劃），以便快速捕捉人口需求信息的變動，並及時作出回應。面向可預見的未來，需要的策略或許是「消化總量，控制增量，合理分布，調整結構」。
今後低生育率和少子化仍將繼續，而且大概率是難以逆轉，成為人口的新常態。現在宏觀上的少子化是微觀家庭異質性、差別化生育現狀的平均反映。雖然總體上生育率沒有最低只有更低，但在一個社區或者一個區域，生育的多樣性依然存在。
趨勢性的少子化和多樣性的低生育，構成了一對容易被忽視的矛盾，這意味著規模化學前教育需求縮減的背後碎片化、個別化的學前教育需求也依然存在。
所以，對幼兒園來說，可能是「一孩難求」並圍繞這個展開生存競爭；對有些家庭來說，則可能會遭遇「一園難求」的困局，深受「入園難、入園貴」老問題的困擾，反過來會進一步遏制生育意願，導致生育率持續低迷。
把握人口動態的客觀規律
我國需要警惕新的人口負增長規律，它給我們的啟示是，學前教育資源的存量宜消化轉化，以順應少子化、嬰兒退潮的趨勢；增量則須合理適當，要結合結構和區情的變化。
「存量宜消化轉化」，即對一些生源不足的幼兒園，預設兩三年「觀察期」，政府給予補貼幫扶其度過困難期，過觀察期後再做生死去留的抉擇。
對預判再無生源、辦不下去的幼兒教育機構，關停並轉化以及時止損。譬如，幼兒園可以向下延伸，探索托育托幼一體化服務，轉型為學齡前嬰幼兒的托育托幼機構或者托老育幼並存的機構，這不失為一個思路和出路。
「增量須合理適當」，是指「當建則建，宜建則建」。
譬如，在人口快速城鎮化、都市化的過程中，就要順應人口集中化、定居化的變化規律。一般新社區的崛起需要配套設施的跟進，因此建設一些成本低、風險小的小型公建公辦或者公建民營的普惠性幼兒園或許是上策。
2016年全面二孩政策落地以來，入園難呼聲一度甚囂塵上，各地政府就大力興辦普惠性幼兒園，現在卻因少子化效應初顯而面臨首輪關停潮，也許過兩年又開始入園難了，這種變化起落也不是不可能的。特別是著眼於區域的話，人們會更加強烈地感受到這種結構性失衡不匹配的變化。
然而，我們必須做供給收斂和布局調整以適應這種變化，面對人口負增長的系統性挑戰，有前瞻性思路和超前規劃，緊緊把握住人口動態變化無窮的客觀規律，儘量減少這種結構性不匹配的問題。
撰稿/穆光宗（北京大學人口研究所教授）